Либретто

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

Мехмене Бану, царица
Ширин, ее сестра
Ферхад, придворный художник
Визирь

Незнакомец
Друзья Ферхада
Придворные танцовщицы
Шут
Подруги Ширин

Придворные, офицеры и солдаты дворцовой стражи, народ, плакальщицы, видения Ферхада и Мехмене Бану.

Место действия - древний Восток.

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Картина первая

В покоях Мехмене Бану царит глубокая скорбь - умирает юная Ширин. Визирь и придворные в страхе. Мехмене Бану в отчаянии. Неожиданно возникший Незнакомец готов спасти принцессу, но для этого Мехмене Бану должна пожертвовать своей красотой. Ради спасения жизни сестры и во имя любви к ней Мехмене Бану принимает условие Незнакомца. Ширин возвращается к жизни.

Картина вторая

В дворцовом саду молодой художник Ферхад внезапно встречается с шествующими в окружении придворных и стражи царицей Мехмене Бану и принцессой Ширин. Сестры встречаются взглядами с Ферхадом, и в их сердцах вспыхивает любовь к юноше. Шествие удаляется. Ферхад покорен красотой юной Ширин. Ширин тайно возвращается в сад, желая вновь увидеть Ферхада. Девушку и юношу неодолимо влечет друг к другу.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Картина третья

Мехмене Бану охвачена страстью к Ферхаду. Ничто не может отвлечь ее мыслей от прекрасного юноши. Она в отчаянии понимает, что теперь ей, потерявшей красоту, недоступна любовь Ферхада.

Картина четвертая

Юная Ширин мечтает о счастье с любимым. Она полна тревожных и радостных предчувствий встречи. Ферхад проникает в покои Ширин, и влюбленные бегут из дворца.
Терзаемая ревностью, Мехмене Бану приказывает схватить влюбленных. Погоня настигает беглецов. Тщетны мольбы влюбленных даровать им счастье. Мехмене Бану
ставит перед Ферхадом непреодолимое условие: он получит Ширин, если сумеет пробить железную гору, закрывающую путь воде. Ферхад готов пойти на это во имя любви. Он прощается с Ширин.

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Картина пятая

Народ томится от жажды. С каждым днем иссякает поток воды - источник жизни. Чтобы добыть воду, надо сокрушить скалу.

Картина шестая

Ферхад в горах. Ему видится, что он открыл дорогу воде, и перед ним возникает образ любимой Ширин.

Картина седьмая

Страсть и любовь к Ферхаду мучают царицу Мехмене Бану. В своих мечтах она вновь прекрасна, и Ферхад любит ее. Ширин разрушает грезы Мехмене Бану. Она молит сестру вернуть Ферхада.

Картина восьмая

Великая надежда привела в горы людей - если Ферхад совершит невозможное, жизнь людей будет спасена. В окружении свиты появляются Мехмене Бану и Ширин. Влюбленные бросаются друг к другу, упоенные счастьем встречи. Царица согласна
отдать Ферхаду Ширин, но он уже не может отступиться от своего долга.
Мехмене Бану и Ширин склоняются перед великим подвигом Ферхада, пожертвовавшего своей любовью ради жизни людей.